母后(Queen Mother )
杨老师来自台湾，毕业于台湾大学，喜爱哲学，也常年学习佛法中，常年参加义工无私奉献，是我们的好榜样。他视角独特清明，且走且看且思考，文风风趣可爱！旅行、读书甚至电视节目在他笔下无不展现滚滚红尘中的浓淡修行风。承蒙厚爱授权为公号长驻作者。
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最近看了一个纪录片介绍现任英国伊莉莎白女王的妈妈（1900.8.4-2002.3.30），亦即英国人口中习称的母后(Queen Mother )。
01
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女王的爸爸乔治六世有非常严重的忧郁症，在经过治疗之前他在公共场所演讲会出现问题，说话结巴甚至无法清楚地唸稿， 原因则是因为他专横霸道的爸爸乔治五世。在他爸爸的专制威权之下，乔治六世变得非常害羞而且情绪不稳定；而乔治五世处理这个问题的方式是强迫儿子暴露于公众生活之中， 结果使得儿子的病情每况愈下。
还好母后从小的生长环境使她快乐,开朗及坚强，足以支持她的丈夫度过重重难关。母后知道自己丈夫的问题， 乔治六世基本上无法肩负和面对他身为国王的责任及所要面对的公众生活。因此在他担任国王期间母后扮演著一个绝对的关键性的支持角色， 协助乔治六世安然度过许多困难。她协助重建王室的声誉，弥补了乔治六世的哥哥也就是爱德华八世突然逊位去跟美国妇人辛普森结婚的丑闻所造成的对王室的伤害。
他们夫妇访问法国, 美国以及二战后访问南非都获得巨大的成功。访问南非时他们夫妇是乘坐军舰前往， 还在航行途中乔治六世就已经精神紧张的拍电报回国要求折返， 但是收到的内阁指令是"继续前进" ；这时候要是没有母后强力的支持，他是无法完成访问南非的任务。
两人与民众的关係良好， 二战期间德机轰炸伦敦， 他们夫妇在警报尚未解除时即前往灾区巡视， 以表彰王室与平民休戚与共之旨， 成为二战时英国人对抗德国的重要精神支持。这些成功的背后母后都是最重要的推手，因为她的政治影响力如此巨大，希特勒形容她是全欧洲最危险的女人。
以前别的纪录片谈到母后时，只感到这个女人很霸道专横而且铺张浪费奢华。乔治六世过世的时候母后才五十出头，正当精力旺盛之际。她不甘退居幕后，赖在白金汉宫好久才搬出去。之后的生活以夜夜笙歌来形容也不为过，所用的饮食器物都是最好最贵的， 例如宴客用的美酒等。每年除了皇室例行的津贴以外，她都要超支数百万磅， 这些超支完全由女儿伊莉莎白二世买单。现在看来她能够协助重建王室的声誉， 并且襄助她的丈夫乔治六世执行皇室责任，实在功不可没，私人生活及品格方面的瑕疵算是瑕不掩瑜了 。
02
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写完上面这些记录再回头翻翻黄仁宇所写的一篇关于母后的文章， 才发觉从她身上开始还有更多更深入的事情可以叙说。
当初爱德华八世想娶美国妇人辛浦森为妻时， 英国媒体把这件事渲染为两个女人之间因为虚荣和忌妒而引起的战争，因为他们两人都想成为大英帝国的第一夫人。但是实际上没有这麽简单。
『十六世纪十七世纪是一个青黄不接的时代。简言之工商业在社会上的比重加强，国际间接触频仍，政府的功能和施政的范围需要扩大。马克思主义的历史家泛称这是封建时代演变而为资本家时代。其实当中争执的重点，不在阶级斗争，而在扩大行政范围, 加强军备, 增进税收的过程中， 应由国王做主或议会做主的问题。』
英国在十七世纪时经过内战和光荣革命后，....『 至此名义上朝代依旧，（然而）国王实係经过选举而产生， 时为1689年。迄至1701年，英国议会更进一步竟预先通过法案，在王族之中指定王位嗣承的序次， 而且对嗣位者的身份提出若干要求。一般教科书没有讲明者，至此国王实由议会废立。.... 所谓王权神授说也早已置诸脑后了。』 总而言之，国家施政由议会做主的原则确定了。
由上述叙述可以看出来，『 国王（ 爱德华八世）偏要牵扯出来一位份外的女人，又是外国人来做王后，尚可以因以后的子嗣影响到大统，则又另当别论了。而最可以担心的则是，这一婚姻也可以将以前几世纪以来的成例抹煞。』 这其中有宪法危机存在。
『所以无论母后的动机如何，（她以约克公爵夫人的立场坚定排斥爱德华八世娶美国妇人辛普森）， 是帮助了二十世纪的英国解决了一个大问题（ 宪法危机）。她和女儿伊莉莎白的最大贡献乃是保持了王位的尊严。』
03
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黄仁宇也说到：『 王室成员除他们自有私产以外，也仍有政府核发薪水和津贴。他们主持各项典礼则由宫内职员核定...... 这样一来他们虽属帝裔，（但是）除了遗传也和一般公仆大致相似了。』
女儿唸高中的时候曾经有机会去参加州议会举办的一个讨论王室存废的会议， 行前她问我对于这件事的看法， 我的回答是：「共和也好， 王室也好， 对我这新移民都无所谓。」 她对我的回答不满意，觉得我说了等于没说。现在回想起来我对这件事的看法大致就是黄仁宇所说的王室成员就是公仆的观念， 假如他们做得好那么保留下来让保皇派高兴高兴没问题，如果做得不好那么澳洲就改行共和，另选国家元首。
就目前来看， 如果那个睡前刷牙都还要仆人帮他在牙刷上抹牙膏的糟老头子继任国王的话， 那真是可有可无了。假如是年轻英俊的王子继位，那就继续留着吧。因为一个年轻欣欣向荣的王室家庭带来新气象，比较不会与时代脱节。总之『这有职无权的名位越来越与时代脱节，所谓传统也半含着抽象而不合实际的成份，因此越难维持。』